Contexte historique

Figure emblématique de la Résistance française, Jean Moulin est né le 20 juin 1899, à Béziers. Très jeune, il entreprend une carrière préfectorale et devient, en 1925, le plus jeune sous-préfet de France, à Albertville, puis à Châteaulin. En 1936, il est chef du cabinet du Ministère de l’Air du Front populaire. Un an plus tard, Jean Moulin est nommé préfet d’Aveyron ; une fois de plus, il est le plus jeune Français à assurer ce type de fonctions. Préfet d’Eure-et-Loir en 1939, il s’efforce de maintenir le calme dans son département lors de l’afflux des réfugiés en mai-juin 1940. En juin 1940, Jean Moulin refuse de signer un document soumis par les Allemands selon laquelle un groupe de tirailleurs sénégalais appartenant à l’armée française aurait commis des crimes graves. Son refus de collaborer l’amène à commettre un acte qui témoigne de son courage et de sa détermination ; il tente de se trancher la gorge. Il échappe à la mort de justesse, puis est révoqué par le gouvernement de Vichy en novembre 1940. C’est à cet instant qu’il fait concrètement ses premiers pas dans la Résistance. Convaincu de son devoir de lutte contre l’occupant, il se rend à Londres pour rencontrer le général de Gaulle, en 1941. Les deux hommes ne tardent pas s’accorder leur confiance et Jean Moulin se voit confier la lourde tâche d’unifier la Résistance dans le Sud de la France. Après un bref retour à Londres au début de l’année 1943, où il rend son rapport au général De Gaulle, il est chargé de mettre en place le Conseil national de la Résistance (CNR) dont l’objectif est de réunir toutes les organisations (mouvements, partis politiques et syndicats) sous une même entité politique. La première réunion du CNR se déroule le 27 mai 1943, à Paris. Arrêté à Caluire le 21 juin 1943, Jean Moulin est emprisonné à Lyon et torturé pendant plusieurs jours. Malgré les souffrances abominables qu’il endure, jamais il ne donnera une quelconque information sur le mouvement qu’il a mis en place. Il meurt lors de son transfert en Allemagne, vraisemblablement le 8 juillet 1943. Ses cendres reposent au Panthéon depuis 1964 et son combat héroïque reste à jamais ancré dans l’Histoire.