Contexte historique

Durant les premiers jours du mois de septembre, l’état-major FFI parisien a soutenu la constitution d’un Groupe Chars, organisé à la caserne de Clignancourt avec des volontaires des 17e et 20e arrondissements, sous les ordres du commandant Fauquet. À la fin du mois de septembre, le groupe réunissait quelque 200 personnels et a entamé leur formation à l’aide des chars en sa possession : le char Somua récupéré le 20 août à Saint-Ouen, un char Renault R35, deux chars Hotchkiss, trois voitures blindées allemandes armées, une automitrailleuse Panhard AMD 178 et divers semi-chenillés de fabrication française.

Dès le 7 septembre, sans réellement tenir compte du niveau de formation des membres du groupe et de l’état effectif de leurs quelques chars, le colonel FFI Drumont (Georges Beaufils), commandant du 3e Bureau de l’Etat-major national FFI affilié au Conseil national de la Résistance, a tablé sur un possible emploi des chars parisiens en direction du Morvan. Ce projet est resté sans suite. Il en est allé de même le mois suivant pour un projet d’emploi en Bretagne, face à la poche allemande de Lorient.

Au cours de l’automne, le groupe a été déplacé à Neuilly-sur-Seine puis a été intégré le 3 décembre au sein du 18e Régiment de Dragons de la nouvelle 10e Division d’infanterie. Ses chars légers et son automitrailleuse ont fait partie des premiers engins blindés du régiment, qui alignera quinze chars R35 et huit automitrailleuses Panhard en mars 1945.