Légende :
L'Austerlitz à la parade de victoire, Paris, août 1944. En haut et gauche à droite : Capitaine Jacques de Witasse (Commandant de la 2e Compagnie du 501e RCC), sergent Georges Commeinhes et Roger Labarrère. L'Aide-Pilote (au dessus) est Alain de Sancy.
Genre : Image
Type : Photographie
Producteur : Photo Adolphe Picoche
Source : © http://www.gastoneve.org.uk/ Droits réservés
Détails techniques :
Photographie analogique en noir et blanc
Date document : Août 1944
Lieu : France - Ile-de-France - Paris
Né à Rousais le 6 décembre 1913, le lieutenant Jacques de Witasse est fait prisonnier pendant la campagne de 1940 et interné en Silésie. Il s’évade du camp le 10 décembre 1941 avec une dizaine d’autres officiers. Après un long et difficile parcours à travers l’Allemagne, il rejoint Metz et Nancy, puis passe en zone libre.
Pendant neuf mois, il appartient à l’Armée de l’armistice, au 27e BCA à Annecy. A sa dissolution, il veut rejoindre Alger et à la troisième tentative, il franchit la frontière des Pyrénées et traverse la Méditerranée sur un bateau de pêche. Il arrive à Alger en mai 1943. C’est lors de ce voyage qu’il rencontre Jean Wertheimer et signe son engagement dans les FFL.
Le 1er juillet 1943, il prend le commandement de la 2e Compagnie de chars du 501e R.C.C. avec le grade de capitaine. Ensuite c’est Oran, Rabat et Casablanca. L’Angleterre, mai à juillet 1944 ; dans la nuit du 31 juillet 1944 au 1er août, au milieu d’une nuée de bateaux, il embarque pour la France. Le 6 août, c’est la traversée de Coutances puis Avranches et les 24 et 25 août la libération de Paris. Le 8 septembre, il défile sur les Champs Elysées.
Le 23 novembre, départ pour Strasbourg, après divers accrochages en cours de route, c’est l’arrivée devant le fort Kléber puis Strasbourg qui sera atteint vers 13 heures. La foule, d’abord craintive, devient délirante. C’est alors qu’intervient la contre-attaque allemande des Ardennes. Les troupes françaises remontent vers la Lorraine ; lors des combats pour la libération de Grussenheim, sa compagnie est durement éprouvée. La campagne d’Alsace terminée, le capitaine Jacques de Witasse arrive en tête à Berchtesgaden le 4 mai.
Promu général de division, Jacques de Witasse est décédé le 13 janvier 2007.
Bulletin de la Société d'entraide des membres de la Légion d'Honneur, section du Rhône, n°31, avril 2007.
