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Contexte historique

Né le 23 avril 1912 à Montmarault (Allier), le maréchal des logis Marcel Barbonnat est en poste à la brigade de gendarmerie de Drocourt (Yvelines) depuis juin 1940. En mai 1944, il est affecté à celle d'Ecquevilly (Yvelines). Ancien combattant de la campagne de 1940 au sein de la 23e Légion de la garde républicaine mobile, Barbonnat a été décoré de la croix de guerre avec étoile de bronze le 8 octobre 1943. Décernée par l'Etat français, sa citation a été homologuée le 5 avril 1944.

En 1942, il contribue au camouflage de réfractaires et évadés et notamment de Marcel MEUNIER, prisonnier évadé d’Allemagne, caché chez Bromberger à St Cyr en Arthies ou encore Robert LAURENT, évadé d’Allemagne, caché chez son frère à Limay, rue du Temple (Robert Laurent sera tué lors de la libération de Guitrancourt en août 1944).

Ses fonctions lui permettent également d'apporter son soutien à la Résistance : 
- Occultation de l’affaire François BENEZECH à Fontenay St Père (coupure d’un câble téléphonique allemand).
- Avise le groupe FTP de Dangu (Eure), via BERTHET gendarme à Magny en Vexin, que sa cache d'armes a été dénoncée par un dénommé MISERY. 

En octobre 1943, Marcel Barbonnat devient chef de groupe FFI (Armée Secrète) avec le grade de lieutenant. Son supérieur est Robert Decamps, alias Landouzy, demeurant à St Leu la Forêt. 

En mars 1944, il constitue avec Octave DORE alias Louis, le groupe FFI d'Ecquevilly comprenant une vingtaine d'hommes. Barbonnat est alors en contacts avec :
- Libé-Nord de Flins sur Seine, chef Vassieux, maire de la commune tué au combat le 19 aout 1944 ; LANGLOIS instituteur de Flins sur Seine ;
- Le groupe BEAUGE de Villennes sur Seine ; par l’intermédiaire de FESCH, Villa « La Babiole » à Verneuil sur Seine ;
- Le groupe des maquisards du Petit Bazincourt à Verneuil sur Seine, dont faisait partie des Gardes Républicains.
- Le Groupe DEGUELDRE de Mantes, via les gendarmes HERNOT et LE BERRE, Secteur opérationnel : Aubergenville, Orgeval autoroute , jusqu’aux Alluets.

Du 18 au 27 août, ses principales missions sont orientées vers l'aide aux troupes américaines arrivées sur le secteur (106e Cavalry Squadron) ainsi qu'au capitaine André de la 2e DB. Il apporte de précieuses informations sur les positions des batteries allemandes et son groupe est utilisé commme élément éclaireur des forces légères blindées américaines.

Le 19 août 1944, il fait transporter des plans aux Alliés sur Aubergenville par PIGEON, BELLANT, GICQUELET ; à Maule par GUMEZ. Il organise une patrouille avec les éléments avancés américains sur Morainvilliers où deux prisonniers sont faits par les Américains guidés par GUMEZ sur une Jeep. Barbonnat donne des indications aux Américains sur les positions allemandes avec des blindés à la ferme du Rouillard à Verneuil sur Seine. Le même jour, il patrouille à moto avec DELAFOSSE sur Villennnes. 

Le 20 août, les renseignements donné ont permis la destruction d’un char allemand au lieu dit la Route Neuve à Flins (la RN 13 en construction à l’époque, char type Jagdpanzer. voir Yvelines Nord - Derniers Combats n.d.a.) 

Barbonnat installe son poste d'observation à la caserne surveillant la RN 190, sur la côte en direction de Flins et la descente d’Orgeval et poursuit ses activités :

- Récupération du corps du FFI Frappesauce, fusillé à Ecquevilly (affaire Robert Frappesauce, jeune FFI de St Germain envoyé en mission « suicide » auprès des Américains n.d.a.)
- Dépistage des armes automatiques et canons antichars allemands sur la RN 190.
- Patrouilles, ramassage de grenades sur le secteur Beule, les Alluets, et de quelques prisonniers allemands.

Du 24 au 27 août 1944, après le pilonnage de l’artillerie, le groupe est divisé en plusieurs sous-groupes, pour la poursuite de l’ennemi en direction de Poissy ; par Verneuil, Vernouillet, Bures, Morainvilliers, Orgeval...