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Contexte historique

Alias : Goblet - Pommard - Braisé - Ruel - de Watronville

Olivier Harty de Pierrebourg est né le 10 juillet 1908 à Vauxbuin dans l’Aisne. Après des études de lettres à la Sorbonne, il choisit le journalisme et entre en 1931 à l’agence Havas comme rédacteur aux services étrangers. Egalement secrétaire d’André Philip, député SFIO du Rhône, il est mobilisé en 1939 dans la cavalerie. Promu aspirant en mai 1940, il est démobilisé en septembre et démissionne de l’agence Havas car il refuse tout contact avec Vichy.
Résistant de la première heure aux côtés d’André Philip, il trouve, dès novembre 1940, un passage clandestin de la ligne de démarcation qui lui servira pendant toute la durée de l’occupation. Olivier Harty de Pierrebourg fait passer en zone Nord les premiers journaux clandestins et assure le passage de personnalités de la Résistance et d’agents de liaison. Il sauve également de nombreux réfugiés politiques et fait passer à Londres puis à Alger des renseignements importants. Il ouvre parallèlement une entreprise de tissu, rue de Constantine à Lyon qui devient rapidement un centre de rencontre pour la Résistance. Il participe avec des catholiques comme le père Chaillet à la fondation, en mai 1941, du comité de secours oecuménique "l'Amitié Chrétienne" qui a pour but principal de soustraire aux recherches de la police allemande et de celle de Vichy les réfugiés politiques et les Juifs. Il fait sortir des camps de nombreuses personnes qu'il installe dans des maisons d'accueil en zone Sud.

Grâce à son action en 1942, plusieurs centaines d'enfants juifs seront sauvés de la déportation vers la Pologne. Il héberge également dans son appartement lyonnais des Juifs en transit auxquels il fournit des faux papiers. Il permet également à André Philip d’entrer en contact avec Edouard Herriot alors que celui-ci est en résidence surveillée près de Lyon. Il organise le passage d’André Philip en Angleterre en juillet 1942. A la même époque, Olivier de Pierrebourg est chargé par les services de Londres de convaincre, d’assurer la sécurité et d’acheminer vers la Grande-Bretagne l’ambassadeur René Massigli qui parvient à Londres, à bord d’un Lysander, en janvier 1943 avant d’être nommé Commissaire aux Affaires étrangères par le général de Gaulle. Il entre au réseau « Denis » à Lyon comme chargé de mission politique.

Après l’occupation de la zone Sud par les Allemands en novembre 1942, il fait passer lui-même de nombreuses personnes en Espagne et en Suisse et crée le premier réseau de la police à Lyon. Désigné pour rejoindre André Philip à Alger en mai 1943, il décide de passer par l’Espagne avec son épouse. Arrêtés par la Gestapo, ils sont incarcérés à Argelès puis à Tarbes et enfin à Toulouse. Olivier de Pierrebourg, sans son épouse, est emmené à Compiègne. Lors de son transfert vers l’Allemagne, le 17 septembre 1943, il organise l’évasion de ses camarades de wagon et parvient lui-même à sauter du train, juste avant l’entrée en Lorraine. Il se fracture la jambe. Dès son rétablissement, il se remet, à Paris, à la disposition de la Résistance.

Au début de 1944 il tente vainement d’organiser l’évasion de Pierre Brossolette de la prison de Rennes et prend part en août 1944 à la libération de Paris. Après la guerre, il est quelque temps attaché au cabinet d’André Philip, ministre de l’Economie nationale puis reprend ses fonctions au sein de son entreprise de tissus à Lyon. Député de la Creuse (1951-1973) et vice-président de la commission de la Défense Nationale (1959-1962), conseiller général de 1957 à 1970, il est élu maire de Guéret en 1971.
Olivier Harty de Pierrebourg est décédé à Paris le 23 août 1973. Il a été inhumé au cimetière du Montparnasse à Paris.

Décorations :
Commandeur de la Légion d'honneur ; Compagnon de la Libération - décret du 26 septembre 1945 ; Croix de guerre 1939/1945 ; Médaille de la Résistance avec rosette ; Médaille des évadés ; Médaille de "Juste parmi les Nations" de Yad Vashem (Israël).