Contexte historique

Selon Madeleine Riffaud, 20 ans, lieutenant FTP de la compagnie Saint-Just, qui reçoit le 23 août, au petit matin, l’ordre de se poster au pont de Belleville-Villette afin d’empêcher un train allemand de pénétrer dans le ventre mou du 19ème où il n’y a pas de barricades, l’opération est très risquée. Elle n’a que quatre hommes à sa disposition. Le groupe embarque dans une traction et se rend sur place. Du pont, ils jettent des explosifs et des feux d’artifice sur la locomotive tandis que les Allemands balaient le terrain à la mitrailleuse. Un wagon est déséquilibré. Les soldats se réfugient dans le tunnel. De l’autre côté, rue de la Mare, les FFI du 20ème ont des pertes, mais les deux issues du tunnel sont maintenant bloquées. Les quatre-vingts Allemands se rendent enfin en présence du commandant, du nouveau maire de l’arrondissement et des FFI du quartier. Outre le wagon de munitions, un chargement de victuailles (charcuteries, fromages, vins, conserves et … capotes anglaises) est récupéré et aussitôt distribué à la population de l'arrondissement.