Contexte historique

Au sein de la conséquente iconographie conservée au sujet de l’insurrection parisienne d’août 1944 figurent plusieurs séries de photographies de chars et d’engins blindés allemands passés aux main des FFI. La plupart de ces photographies correspondent à des engins récupérés à l’issue des combats : des engins arborés comme trophées puis rassemblés en un Groupe Chars à l’initiative de l’état-major FFI parisien.

Un char a toutefois été utilisé par les FFI dès le 20 août : le char Somua figurant sur la photographie ci-dessus, employé dans le 17e arrondissement. Le char a été acheminé depuis les usines Somua de Saint-Ouen où une dizaine de chars étaient en réparation lors du démarrage de l’insurrection parisienne. Ce char Somua a été amplement photographié. Son rôle est toutefois resté limité car son équipage de circonstance ne disposait pas d’obus adaptés pour son canon de calibre 47 mm. Selon un document de la fin de l’année 1944, ce char est néanmoins réputé avoir concouru à la capture d’une voiture blindée adverse.

Après le 25 août, ce char Somua a fait partie des premiers engins du Groupe Chars parisiens, organisé à la caserne de Clignancourt. Par la suite, il a vraisemblablement rejoint le parc de chars Somua ayant servi pour la dotation du 13e Régiment de Dragons.

Un autre char a été arboré par les FFI dès le 25 août : un char B1bis, modifié par les Allemands comme char lance-flammes, notamment connu par des photographies prises aux côtés de Sherman de la 2e Division blindée, sur les Champs Élysées le 26 août. Cet engin, qui arborait des croix de Lorraine et une inscription « BB », n’a pas été intégré au Groupe Chars parisien et ne semble pas avoir connu d’autre fonction que celle de trophée.