Analyse média

Du 27 mai au 11 juin 1942, il s'est trouvé, autour d'un ancien point d'eau du désert de Libye appelé Bir Hakeim, 3.723 combattants de la France Libre pour tenir en échec, durant quinze jours, 32.000 soldats d'Hitler et de Mussolini.

Qui étaient-ils ? Des volontaires venus de tous les horizons qui avaient répondu à l'appel de De Gaulle. Sous les ordres du général Koenig, ils repoussent le 27 mai l'assaut de 70 chars italiens et en détruisant 33. Dirigée par le général allemand Rommel, trois divisions les assiègent. Ils résistent à touos les assauts, aux bombardemets incessants d'artillerie et d'aviation, et, le 11 juin, ils rejoignent les forces alliées en brisant l'encerclement. Ils ont perdu près d'un millier des leurs, mais, en immobilisant les effectifes ennemis, ils ont donné aux Britanniques un répit qui a sauvé l'Egypte. Succés local, Bir Hakeim a été une immense victoire d'opinion « Bir Hakeim », comme le premier combat de Jeanne d'Arc à Orléans, avait prouvé que la France n'était pas morte », dira André Malraux.