Analyse média

Afin de diminuer l'apport considérable du STO envers la Résistance avec l'afflux de réfractaires vers les maquis, le gouvernement de Vichy s’appuie sur des campagnes d'affichages dans le but d’encourager les français à partir et pour rendre plus populaire ce service du travail obligatoire. L’affiche présentée ici encourage les Français à partir travailler en Allemagne plutôt qu'à s’engager dans la Résistance.

D’un coté, on retrouve l’Allemagne: une usine, des ouvriers, de la simplicité, de l’ordre, et de l’autre: une caricature d’un homme symbolisant le capitalisme, au dessus d’une troupe de soldats arborant des brassards à croix de Lorraine. Enfin nous pouvons lire : « Jeunes de France … sachez choisir ! ». C’est par l’intermédiaire de ce type d’affiches ou d’annonces que le régime de Vichy tente de faire accepter le STO et d’envoyer des hommes travailler en Allemagne.

     Poster «French youth, choose STO!»
 
Because the Resistance had succeeded in recruiting such a large part of the young French population to join the maquis in the framework of the STO, the Vichy government began an aggressive campaign to encourage the French to participate in the obligatory work service, the STO. This poster's purpose was to convince the young French men who worked for the Resistance to go work in Germany instead.

On the left side is Germany: an organized factory with clean, happy workers. On the right side is a caricature which is a negative representation of capitalism, and below is a group of Resistance fighters, dirty and downtrodden. At the bottom is the slogan, «Jeunes de France, choose STO!». The Vichy Government, through this kind of propaganda, tried to recruit young men to go to Germany.


Traduction : Catherine Lazerwitz

Contexte historique

L'incitation par Vichy au départ volontaire de travailleurs est mise en place dès juin 1942 : c'est la Relève. Elle prévoit l’envoi de trois ouvriers en contrepartie du retour d’un prisonnier de guerre français. En raison du faible résultat, Laval décide d’adopter une réglementation plus contraignante par la loi du 4 septembre 1942, qui fonde véritablement le Service du travail obligatoire (STO) pour tous les Français de dix-huit à cinquante ans et pour les Françaises célibataires de vingt et un à trente-cinq ans . Les étudiants bénéficient d’un sursis. Les jeunes ne sont pas les seuls concernés par le travail en Allemagne mais ils sont très majoritaires. Beaucoup de jeunes obtempèrent et partent au STO plutôt que dans les maquis. Si tous les réfractaires ne deviennent pas résistants, la grande majorité des résistants des maquis sont des réfractaires et ils donnent un caractère plus massif et plus jeune à la Résistance. Le STO sert ainsi de levier pour mobiliser une partie de la population vers la Résistance.  
Des manifestations ont parfois lieu contre le STO, ainsi le 16 mars 1943 à Oyonnax. Selon les estimations du commissaire de police, 2 000 à 2 500 personnes manifestent en criant des slogans hostiles au Gouvernement. Le 20 mars 1943, une importante manifestation réunit des contestataires à Bourg-en-Bresse.
En Allemagne, les besoins en main-d’œuvre s’accroissent… Le 16 février 1943, pour satisfaire l’engagement contracté avec les autorités d’occupation, Pierre Laval fait adopter la loi instituant le Service du travail obligatoire (STO), qui réquisitionne pour une durée de deux ans tous les hommes nés entre le 1er janvier 1920 et le 31 décembre 1922.

The Relève, the movement of workers who volunteered to go to Germany, began in October 1942. The deal was that three French workers sent to Germany meant one French prisoner could return home. On September 4th 1942, Laval decided to change the law and created the obligatory work service, the STO, because the Relève had not been successful enough. The STO required all young men from ages eighteen to fifty, and all single men from ages twenty to thirty-five, to participate. Students were given a respite. While the young men were not the only ones in the STO, they made up the majority. Many refused to go to Germany and joined the maquis instead. Even though not all of the young men who evaded the STO became resistance fighters, these men made up the majority of the maquis, bolstering the Resistance with manpower and youth. The STO ironically helped to mobilize an entire portion of the population for the Resistance movement. There were several demonstrations protesting the STO, like the one that occurred on March 16th, 1943, in Oyonnax. The police chief estimated that 2,000 to 2,500 people gathered to protest, hurling insults against Vichy. On March 20th, 1943, another significant strike protested in Bourg-en-Bresse.

In Germany, the need for manpower was steadily increasing... on February 16th, 1943, in order to fulfill France's contract with Germany, Pierre Laval instituted a new law concerning the STO: all men born between January 1st, 1920, and December 31st, 1922, were required to work in Germany for two years.


Traduction : Catherine Lazerwitz