Analyse média

Cette stèle, située dans le préau de l'ancienne école primaire Barla (rue Barla à Nice) baptisée Pierre Merle en 1946, a été inaugurée par le ministre de l'Instruction publique Raymond Naegelen le 1er avril 1947. Elle rappelle l'arrestation devant ses élèves, le 10 janvier 1944, par une équipe de la Gestapo, de l'instituteur membre de la SAP-R2, impliqué dans un parachutage effectué à Gréolières, son village natal, et sa mort en déportation le 28 avril 1945 (à Flensburg). Il convient de signaler que le nom de deux anciens élèves de l'école, fusillés durant l'été 1944 (Claude Mendjenski -en fait Mendrizeski- à L'Ariane le 22 juillet 1944 et non au mois d'août comme 21 autres martyrs et Raymond Baille à Gourdon -et non à Courmes- le 22 août 1944) entourent le médaillon de l'instituteur avec la mention "A l'exemple du maître" sans que l'on sache s'ils avaient été les élèves de Pierre Merle. Il est un peu surprenant que, dans un établissement laïque, l'on ait représenté une allégorie de la Pietà. Les élèves doivent passer devant la stèle pour pénétrer dans le bâtiment scolaire et/ou descendre dans la cour de récréation.

Contexte historique

Une intense activité commémorative a marqué les premières années de la Libération. La stèle Pierre Merle est l'un des sites les plus remarquables par l'esthétique mais aussi par la symbolique puisqu'elle fut inaugurée par le ministre de l'Instruction publique et que l'école fut baptisée, ce jour-là, du nom de l'instituteur martyr.