Contexte historique

La plupart de ces travailleurs étrangers découvrent, avec appréhension, le monde souterrain. Après une descente de 600 mètres avec la cage, c’est le pic et la pelle. Le fond est une véritable tour de Babel où se croisent Arméniens, Italiens, Polonais, Tchèques, etc.

Après novembre 1942, la présence allemande rend les choses plus compliquées. C’est le jeu du chat et de la souris : mieux vaut esquiver les Allemands. Même si la production minière leur est nécessaire, ils multiplient les pressions pour les envois de main-d’œuvre outre-Rhin. Le dur travail des mineurs les protège un peu. Si un juif travaille avec eux, pas question de le laisser se faire piéger. Puis, il arrive que la production soit réduite par des moyens variés : les ennuis mécaniques à répétition sont difficiles à réparer. Après la Libération de la France, la dictature de Franco qui subsiste en Espagne ne permet cependant pas aux travailleurs du 6^e GTE de retourner chez eux. Ils continuent à travailler à la mine et font souche à Meyreuil.

After the Liberation of France, Franco, still the dictator in Spain, refused to allow the 6^th GTE Spanish workers to return to their homes. Therefore, they continued to work in the mine and struggle to integrate in Meyreuil.