Contexte historique

Après la percée d'Avranches le 30 juillet 1944, Raoul Nordling, consul de Suède, décida d’intervenir efficacement en faveur des prisonniers politiques. Le déroulement des événements, sa position d'intermédiaire firent de lui un personnage de premier plan au cours de la libération de Paris. Néanmoins, la question des prisonniers politiques fut très probablement celle qui lui tint le plus à cœur et qu'il revendiqua totalement par la suite. Il donna alors de sa personne en multipliant les déplacements, il connaissait les rouages de l'administration allemande et utilisait auprès de ses interlocuteurs un argument qui s'avéra efficace : toute attitude humaine aujourd'hui passerait à leur actif une fois la guerre finie. Il obtint ainsi de Pierre Laval et Otto Abetz un premier accord portant sur près de mille prisonniers politiques. Après leur départ, il parvint à arracher à von Choltitz, le nouveau commandant du Gross Paris, la signature d'une convention plaçant tous les prisonniers politiques sous la protection conjointe du consulat de Suède et de la Croix rouge. 3 200 d'entre eux furent ainsi sauvés.