Contexte historique

Le 23 août 1944, la commune de Chelles met sur pied un comité local de Libération, présidé par la veuve du docteur Blanchet. Médecin à Chelles, Henri Blanchet rallie en mars 1943 le mouvement Vengeance. Il apporte une aide matérielle et médicale aux réfractaires, aux prisonniers évadés et à tous les persécutés et participe aux transports d’armes et de ravitaillement pour le maquis de Dourdan ainsi qu'à des actions de renseignement. Principal responsable du groupe FFI-FTP de Chelles, il est massacré à la Cascade du Bois de Boulogne le 16 août 1944.

La police se met immédiatement à la disposition du Comité. Le 24, le maire, Lavaud, est destitué et Charles Schlosser, père de l'une des victimes du Bois de Boulogne, le remplace à la tête d'une "commission administrative spéciale". Par la suite, mieux armés grâce à l'appropriation d'un arsenal allemand, les FTP et les corps francs Vengeance engagent le combat dans la gare de triage que les Allemands tentent de miner, et à la caserne Sainte-Bathilde. Des soldats et des travailleurs italiens se rendent mais des fusiliers marins attaquent, en vain, des résistants retranchés au commissariat. La Kommandantur demande alors les bons offices du sous-préfet Poulat. Mais ce n'est qu'une façon de gagner du temps pour acheminer des renforts. Dans l'après-midi du 25, les Allemands s'ouvrent un passage à travers les maisons à l'aide des blindés. Ils s'emparent de la mairie au canon et exécutent douze Chellois, résistants, comme Aimé Auberville, ou non (dont un ouvrier marocain qui exigea de prendre la place d'un jeune enfant). Il semble bien que certains otages aient été arrêtés et exécutés au hasard comme André Verdeaux (16 ans) et ses camarades, Roger Bernadat (16 ans), Christian Mariey (17 ans), Lucien Gallet (17 ans), André Vladislas Pusz (18 ans)… Le dimanche 27 août arrivent les premiers éléments de la 3e division blindée de la 1ère Armée américaine du général Hodges. Les combats vont se poursuivre dans la gare de triage. A Chelles, en dépit de la joie manifestée à l'entrée des Alliés, la Libération est vécue comme un épisode tragique.