Contexte historique

Originaire de Lorraine, la famille de Crevoisier est accoutumée aux guerres. En 1870, le grand-père de Philippe est torturé et tué. En 1914, son père s'engage à 45 ans, et est tué dès le début du conflit à Ypres. Né le 16 janvier 1902 à Chassey (Haute-Saône), Philippe de Crevoisier est élevé en Angleterre, comme ses frères Jean et Pierre. Rentré en France après l'armistice de 1918, il y fait son service militaire avec sa classe, comme mécanicien dans l'armée de l'Air (21e Bombardier de nuit). Il mène ensuite une vie mouvementée. Pour le compte de maisons d'exploitation ou de transports, il voyage en Afrique (Mozambique, Afrique du Sud, province du Zambèze...), aux Nouvelles Hébrides et en Australie. Il se marie en 1928 en France au cours d'un séjour dans la métropole, puis lors d'un voyage suivant, emmène sa famille en Afrique.

De retour en France au début des années trente, il s'occupe d'une société d'insecticide agricole puis entre dans une usine d'aviation. En 1939, à la déclaration de guerre, âgé de 37 ans et ayant sept enfants, il n'est pas mobilisé. En juillet 1940, il retourne chez lui à Bas Soleil (Limousin), propriété qui appartenait à la famille Gay-Lussac et qui avait été donnée à son épouse par une tante Gay-Lussac. Philippe y recueille une partie de sa famille, quelques 56 personnes dont 37 enfants de mois de 14 ans.