Roman d'apprentissage qui voit Etienne Vieljeu, le narrateur, vivre l'été de ses 13 ans comme acteur, spectateur et commentateur. Il quitte sa pension de Dieulefit pour rejoindre sa famille dans le Vercors. Cette ascension à bicyclette aux allures initiatiques marque le départ du récit qui court du 4 juin au 24 août 1944, date anniversaire de ses 14 ans. Edition augmentée d'un dossier critique.