Le Centre des archives historiques SNCF, situé au Mans, créé en 1995, a ouvert ses portes au public en 1996. La vocation du Centre est, depuis l'origine, de rassembler l'ensemble des archives historiques de l'entreprise, à l'exception des dossiers de personnel regroupés à Béziers. Le Centre conserve 25 kilomètres linéaires de documents patrimoniaux, ainsi que 5 kilomètres linéaires de documentation historique (ouvrages, revues, articles).

Présentation des fonds du Centre des archives historiques SNCF

- Le Centre du Mans conserve un patrimoine d'intérêt général incontournable. Les archives classiques d'une entreprise : archives du conseil d'administration SNCF, de la direction, du personnel, des finances.

- Les archives spécifiques à l'activité d'une entreprise ferroviaire :

• les archives des trois grandes directions fonctionnelles : l'Equipement, le Matériel et le Transport ;
• une collection de textes réglementaires internes ;
• les archives de la fonction Equipement des compagnies de chemin de fer du Nord, de l'Est, du Paris-Orléans puis Paris-Orléans-Midi.

- Une collection d'affiches commerciales et touristiques.
- Des plans de matériel roulant et remorqué. Un fonds photographique.

L'accès aux archives Au Mans, un effort particulier a été accompli, depuis l'année 2000, pour les archives de la période de la guerre 1939-1945 et cela en vue d'en favoriser l'accès pour le public. Aujourd'hui la totalité des archives relative au conflit a été numérisée et est disponible en ligne.