Paul KOEPFLER

Né à Belfort le 14 février 1921, d'origine alsacienne. Mobilisé en 1940, fait prisonnier, il s'évade à Belfort et gagne la zone occupée dès juin 1940.A défaut de pouvoir rejoindre l'Angleterre, il s'installe à Poligny où il entre rapidement en contact avec une filière permettant à des personnes, prisonniers évadés, Juifs, ..., de franchir la ligne de démarcation et de gagner l'Espagne. Il deviendra un passeur remarquable utilisé par les principales personnalités de ce réseau : l'Alsacien Esbach, le passeur Fernand Valnet, le commandant Saul du SR.Air, le commissaire Castaing.... Il mettra sur pied une société qui se consacrera au passage de la ligne. Condamné à mort par contumace dès janvier 1941, puis arrêté le 3 mars de la même année, il est interné à la prison de la Butte à Besançon où il est torturé puis condamné à mort. Il tente de se suicider en se tranchant la gorge. Conduit à la morgue, bénéficiant de la complicité de membres du corps médical, il s'échappe le 22 mars. Soigné clandestinement à Poligny puis à l'hôpital à Lyon, il reprend ses activités résistantes dès l'automne 1941. Trahi, il est abattu devant la mairie de Poligny le 31 mars 1943. Ses obsèques organisées par la municipalité de Poligny dans une ville où toute activité avait cessé en signe de deuil,seront suivies par une foule considérable d'admirateurs de ce passeur résistant exemplaire.

Recherches effectuées par André Robert