LIVRE

Claude Bessone

Bil Spira. De Vienne-la-Rouge aux camps d'internement français. Caricatures, dessins...1932-1942.
Ce livre est consacré à Bil Spira, caricaturiste de talent, connu en Autriche au début des années trente. Ce jeune dessinateur juif viennois s’est fait un nom dans la presse sociale-démocrate, avant l’Autriche austrofasciste. Exilé en France après l’annexion de l’Autriche, Bil Spira va connaître les camps d’internement français à partir de l’automne 1939. Les dessins réalisés par Bil Spira dans ces camps (1939-1942) sont présentés ici aux côtés des dessins de presse publiés en Autriche avant guerre dans le journal social-démocrate Arbeiter-Zeitung (1932-1934), dans lequel le caricaturiste fustige, souvent de manière prémonitoire, la situation politique de l’époque. Ce livre contient aussi « La Chanson de Damigny » (document inédit), pastiche musical écrit par Bil Spira au camp de Damigny, en collaboration avec son ami Maximilian Schulz, auteur et acteur des cabarets viennois. L’accompagnement musical était exécuté par Karl Engel, le pianiste du fameux groupe des Comedian Harmonists, interné lui aussi. Des extraits des mémoires de Bil Spira (publiés en Autriche en 1997) évoquent la période des internements, puis de sa déportation et de sa libération. Des extraits d’une interview de Bil Spira par Pierre Sauvage, président de la Fondation Varian Fry, évoquent l’exode de juin 1940 et la fabrication de faux papiers à la demande de Varian Fry, responsable du Comité de Secours Américain. Cet épisode sera interrompu brutalement par l’arrestation de Bil Spira, son internement dans le camp répressif du Vernet-d’Ariège, puis sa déportation vers les camps hitlériens le 3 sept 1942. Après avoir survécu à l’évacuation du camp de Buchenwald en avril 1945, il sera rapatrié après la Libération en France, où il demeurera jusqu’à sa mort en août 1999. Par ses dessins, arrivés jusqu’à nous, Bil Spira s’est fait le mémorialiste des « camps de la honte ». (Anne Grynberg) Le livre se termine par un chapitre dédié à l’« histoire postale » des camps qui documente les camps d’internement français à travers le courrier écrit par les internés ou adressé aux internés. Le livre Bil Spira de Vienne-la-Rouge aux camps d’internement français… offre aux nouvelles générations l’expression d’un vécu complément indispensable des connaissances historiques sur cette période de l’histoire désormais mieux appréhendée. (Marie-José Chombart de Lauwe) Préface Serge Klarsfeld Avant-propos Marie-José Chombart de Lauwe, déportée-résistante, présidente de la FMD.

Editions Tiresias, 2011, 224 pages, 110 reproductions d'originaux
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