Analyse média

L’armée britannique ne décerne pas de décoration comparable à la croix de guerre française - sur le ruban desquelles une citation, selon son degré d’importance, est représentée par une étoile de bronze, d’argent ou de vermeil, ou une palme de bronze - ou à la Bronze Star Medal et à la Silver Star américaines. Par contre le fait d’avoir été cité (Mention in Dispatches) dans la London Gazette (le Journal Officiel britannique), pour récompenser une conduite valeureuse mais insuffisante pour entraîner l'attribution d'une décoration, donne le droit d'arborer une palme de bronze en forme de feuille de chêne (oak leaf) sur le côté gauche de la poitrine puis, quand elle est instaurée, sur le ruban de la médaille commémorative correspondant aux opérations, à savoir la War Medal 1939-1945.

Contexte historique

Descendante directe du Tigre de Mysore, dernier chef musulman de l'Inde méridionale, Noor Inayat Khan est née le 1er janvier 1914 à Moscou, au Kremlin, où son père, grand prêtre de la religion Soufi, avait été invité par le tsar Nicolas II. En 1920, sa famille s'installe en France à Tremblay puis à Wissous et enfin à Suresnes. Noor suit les cours au collège de filles de cette ville puis au lycée de Saint-Cloud. En 1931, elle obtient son baccalauréat puis rentre à l'école normale supérieure de musique de Paris. L'année suivante, elle s'inscrit à la Sorbonne et obtient en 1938 sa licence de psycho-biologie infantile.

Lorsque la guerre est déclarée en 1939, elle s'inscrit aux cours d'infirmières de la Croix-Rouge et obtient ses brevets d'infirmière et d'ambulancière. Elle décide alors de rejoindre l'Angleterre et s'installe avec sa famille à Oxford. Elle souhaite s'engager dans les WAAF (Women Auxiliary Air Force) mais sa demande est d'abord rejetée car elle n'a pas la nationalité britannique, puis acceptée le 19 novembre 1940. Le 18 février 1943, elle est affectée au service de renseignements du Ministère de l'Air où elle subit un entraînement intensif. Elle est intégrée au réseau Prosper dépendant de la section française du SOE (section F). Au sein du SOE, son nom de code est Madeleine.

L'ordre de mission conservé dans les archives londoniennes précise qu'elle doit atterrir dans la région du Mans puis rejoindre Paris où elle sera accueillie par le Lieutenant Garry du réseau Cinéma. Elle quitte l'Angleterre pour la France le 16 avril 1943. Le 20 juin, Madeleine rencontre l'équipe du réseau Prosper avec qui elle doit travailler. Ce groupe se compose d'un chef, Alfred Suttil (Prosper), d'un opérateur-radio, Gilbert, et d'un agent de liaison, Andrée Borrel (Denise). Tous trois travaillent surtout à l'Ecole nationale d'agriculture de Grignon en collaboration avec le directeur de cet établissement, Eugène Vanderwynckt, et le professeur Alfred Balachowsky. C'est depuis les serres de cet établissement que Madeleine envoie les messages destinés à Londres. Quelques temps plus tard, plusieurs membres du réseau sont arrêtés par la Gestapo. Londres demande à Noor de rentrer en Angleterre à cause du danger qui la menace mais elle refuse d'abandonner la mission qui lui a été confiée. Elle est en effet dorénavant la seule opératrice-radio de la région parisienne. Buckmaster prend alors conscience de l'importance de Noor en région parisienne et accepte le sacrifice qu'elle consent à faire d'elle-même.

Le 13 octobre 1943, Noor est arrêtée à la suite d'une dénonciation. Le 27 novembre, elle est incarcérée à la prison de Karlsruhe puis à celle de Pforzheim. La Gestapo ordonne qu'on la garde au secret total. Le 12 septembre 1944, elle est transférée à Dachau où elle est fusillée le lendemain.

Noor Inayat Khan a reçu à titre posthume la Georges' Cross le 5 avril 1949. Elle fut la première femme opératrice-radio à être envoyée en France occupée.

Mentioned in dispatch