La Médaille de la Résistance

La Médaille de la Résistance française doit sûrement son existence à l'épopée de deux officiers des forces françaises libres, capturés par les autorités de Vichy après l'opération manquée de Dakar et de l'un des chefs du réseau Alliance. En effet, le commandant Claude Hettier de Boislambert, Antoine Bissagnet de l'administration coloniale et Jean Sainteny, condamnés à de lourdes peines de travaux forcés, s'évadèrent de la prison de Gannat (Allier) au début du mois de décembre 1942 grâce à l'aide du réseau de résistance Alliance et rejoignirent Londres. Ils se promirent d'en parler au général de Gaulle pour que "quelque chose soit fait pour récompenser ceux qui se battent dans l'ombre et sans uniforme". Nos trois évadés savaient bien qu'ils n'auraient jamais pu réussir sans l'aide de ces combattants anonymes.

The Beginnings
The Medal of the French Resistance surely owes its existence to one of the leaders of the Alliance network and to the epic of two officers of troops of the free zones of France, who were arrested by the authorities of Vichy after the failed mission of Dakar. In fact, Commander Claude Hettier de Boislambert, Antoine Bissagnet from the colonial administration and Jean Sainteny, who were sentenced to forced labor, were able to escape from the prison of Gannat (Allier) to London in the beginning of December 1942, thanks to the help of the resistance network Alliance. They promised themselves to inform General de Gaulle about this, “so that something would be done to reward all those who fought in the shadow and without uniform”. Our three escapees were well aware of the fact that they would not have been able to escape without the help of these anonymous fighters.

Traduction : Felix Uebel

L'Ordre de la Libération existait depuis le 16 novembre 1940. Cependant, le général de Gaulle, qui connaissait bien l'histoire de nos récompenses nationales, était tout à fait convaincu du risque qu'il y aurait, pour le prestige de la dernière en date, à la conférer sans veiller jalousement à son caractère exceptionnel. Ainsi apparut au chef de la France libre la nécessité de récompenser à la fois les résistants de l’intérieur et ceux de l’extérieur, et de maintenir le caractère resserré de l’Ordre de la Libération. Il s'agissait d’offrir une autre forme de reconnaissance à ceux qui avaient risqué leur vie pour la libération de la France et qui porterait témoignage d'actions remarquables. C'est ainsi que par l'ordonnance n°42, en date du 9 février 1943, le général de Gaulle créait la Médaille de la Résistance française. Les modalités d'application de l'ordonnance n°42 ont été fixées par décret n°774 du 9 février 1943, qui a notamment déterminé les caractéristiques de la décoration.

The enactments of 1943
The Medal of Liberation existed since 16 November 1940. However, General de Gaulle, who knew the history of our national awards very well, was completely aware of the possible risk for the prestige of this medal, as the introduction of a new medal could affect the exceptional character of the first one. Thus, the leader of the Free French Forces felt the necessity of rewarding interior and exterior resistants at the same time and to maintain the limited character of the Medal of Liberation. It was about offering another form of recognition to those who had risked their lives for the liberation of France and had performed remarkable acts. Hence, General de Gaulle created the Medal of the French Resistance with the enactment number 42 on 9 February 1943. The terms of application of the enactment number 42 were defined by the decree number 774 on 9 February 1943, which has mainly determined the characteristics of the decoration.