L’automne 1940 est le temps des premiers écrits de la Résistance en zone Sud. Dès le 6 septembre 1940, le général d’aviation Gabriel Cochet, pourtant favorable au maréchal Pétain, refuse la défaite militaire et lance un appel à « résister ». Le journaliste Jean Bardanne publie dans des « Bulletins de renseignements » des informations sur la situation militaire et internationale. En novembre 1940, Henri Frenay, officier d’active affecté à Marseille, propose dans un Manifeste d’organiser l’action résistante.

Ces textes sont reproduits par de véritables chaînes de recopiage. Des copies, dactylographiées ou manuscrites, circulent dans toute la région. Elles sont diffusées via les filières militaires, des groupes religieux, et autres cercles professionnels ou amicaux.